Nutrientes y elementos que afectan la función cognitiva

Nutrientes y elementos que afectan la función cognitiva

(Estudios clínicos y experimentales)

Nutriente	Fuentes alimentarias naturales	Efectos sobre la función cognitiva
Ácidos grasos omega-3	Pescados (salmón), nueces y kiwis	Enlentecimiento en la pérdida de las capacidades mentales, en el envejecimiento y en la enfermedad de Alzheimer. Mejoría de la pérdida cognitiva tras traumatismos craneo-encefálicos.
Cúrcuma	Especia	Mejoría de la disminución cognitiva tras traumatismos craneo-encefálicos y en la enfermedad de Alzheimer.
Flavonoides	Cacao, té verde, cítricos, vino (tinto), verduras en general (tomate, lechuga), chocolate.	Mejoría cognitiva en los ancianos
Vitamina D	Hígado de pescado, champiñones, leche, leche de soja, legumbres	Mantenimiento de la función cognitiva en el envejecimiento
Carotenos + vitaminas C y E	Cítricos, espárragos, aguacates, aceitunas, espinacas, germen de trigo, aceites vegetales, frutos secos.	Efecto antioxidante
Zinc	Marisco (ostras), pescado, cereales integrales, frutos secos.	Disminuyen la pérdida cognitiva durante el envejecimiento
Selenio	Huevos, pescado, carne, cereales	Aminoración de la pérdida cognitiva
Cobre	Ostras, almejas, frutos secos, cereales integrales, legumbres, pimienta negra, melaza, cacao	Niveles bajos favorecen la enfermedad de Alzheimer
Hierro	Lentejas, carne roja, vísceras, espinacas, cereales, legumbres	Favorece las funciones cognitivas
Calcio	Leche y derivados, pescado azul, frutos secos, diversos vegetales, legumbres, soja	Niveles elevados potencian la pérdida cognitiva en el anciano
Grasas saturadas	Mantequilla, manteca de cerdo, aceite de coco, aceite de palma, productos lácteos, carne	Agravamiento y aceleración de la pérdida cognitiva

Hoy se conocen por estudios experimentales la acción de estos nutrientes sobre determinadas vías de neurotransmisores, liberación sináptica y transmisión de la señal neuronal, así como flexibilidad y recambio en las membranas, y vías y mecanismos de traducción molecular. 

Hay muchos más nutrientes especialmente ricos en antioxidantes que no están contenidos en esta tabla, como por ejemplo las fresas y las moras. Sí lo están y son poderosos antioxidantes los flavonoides que se encuentran en las verduras en general, tomate, lechuga, té verde y también el vino. 

Otros micronutrientes, como la vitamina E, abundante en aceites vegetales, nueces y vegetales de hoja verde, ha mostrado en muchos experimentos tener la capacidad específica de proteger las membranas de las sinapsis del daño oxidativo. Al igual que la cúrcuma, que es una especia que se utiliza mucho como condimento en las comidas en la India y que tiene una gran capacidad antioxidante. Resulta curioso que, precisamente, por su alto consumo en este país se ha sugerido incluso que puede contribuir a la baja incidencia que sus habitantes tienen a padecer la enfermedad de Alzheimer.